Bij elke complexe elektronica horen allerlei termen die erg verwarrend kunnen zijn voor niet-ingewijden. Luchtzuiveraars vormen hierop geen uitzondering - afgezien van het veelgebruikte HEPA-filter zijn de onderdelen ervan voor veel mensen een grote onbekende.
Er zijn verschillende niveaus van luchtzuivering en dus verschillende technologieën die dit mogelijk maken. Als men bepaalde verwachtingen heeft, laat men zich gemakkelijk meeslepen door de sympathiek klinkende termen en hun beschrijvingen die het gewenste effect beloven.
Als de technologie echter slecht wordt gekozen of verkeerd wordt gebruikt, kan het gebruik van een luchtzuiveringsapparaat contraproductief zijn.
Maar hoe begrijp je de concepten? In de volgende regels zullen wij de meest gebruikte technologieën, hun risico's en hun verschillen toelichten.
Ionisator - voorkomt opwervelen van stof
Naast de klassieke filters die de in de lucht zwevende onzuiverheden opvangen, zijn luchtzuiveraars heel vaak uitgerust met een zogenaamde negatieve ionengenerator, kortweg ionisator genoemd.
U kent die dagen wel waarop de zonnestralen in uw appartement schijnen en u stof en andere kleine deeltjes in de lucht ziet zweven. De reden waarom ze wervelen is hun positieve lading, waardoor ze elkaar afstoten - zoals twee magneten als je ze met dezelfde polen bij elkaar zet.
De ionisator zendt negatief geladen deeltjes uit die een negatieve lading geven aan sommige onzuiverheden. Zij werken dan weer als een magneet, maar deze keer vliegen zowel negatief als positief geladen deeltjes door de lucht en trekken elkaar aan.
Hierdoor vormen ze klonters die zich op de vloer of andere oppervlakken afzetten en gemakkelijker door de luchtreiniger worden geabsorbeerd.
Bovendien hebben negatieve ionen een positief effect op de ademhalingswegen, wat vooral allergiepatiënten en astmapatiënten op prijs stellen. Bovendien kan het gebruik van een ionisator van goede kwaliteit helpen om de bloeddruk te verlagen en wonden sneller te laten genezen.
Er is echter een potentieel nadeel aan het gebruik van een ionisator, namelijk dat deze tijdens het gebruik ozon produceert.
Misschien herinnert u zich nog van school dat de term ozon verwijst naar een drie-atomig zuurstofmolecuul met het label O3 - dat verschilt van de organische twee-atomige zuurstof die wij normaal inademen en nodig hebben om te leven.
In de wereld van de luchtbehandelingsapparatuur heeft ozon zijn eigen rechtvaardiging, aangezien het een aanzienlijke desinfecterende werking heeft. Het moet echter voorzichtig worden gehanteerd, want het is irriterend voor de luchtwegen en kan in hoge concentraties ernstige gezondheidsproblemen veroorzaken.
De veilige concentratie ozon in de lucht wordt geacht 0,05 ppm (parts per million) te zijn - bij hogere concentraties in de lucht bestaat het risico op de ontwikkeling van chronische ademhalingsziekten. Goede luchtzuiveraars overschrijden deze grens echter nooit.
Hoewel de ionisator het werk van de zuiveraar aanzienlijk vergemakkelijkt en bijdraagt tot een betere luchtkwaliteit, dient hij niet om de omgeving te steriliseren. Daartoe zijn in de apparatuur andere technologieën geïmplementeerd, die wij hieronder zullen presenteren.
Hoe werkt het?
- De ionisator genereert negatieve ionen in de lucht.
- Deze paren zich met onzuiverheden zoals stof, pollen of rook.
- Dit neutraliseert hun lading en ze vallen op de grond.
UV-lamp - de vijand van organische onzuiverheden
Als u op zoek bent naar een effectieve manier om uw huis te ontdoen van bacteriën, schimmels en andere organische verontreinigende stoffen, is een UV-lamp precies wat u zoekt.
Het maakt gebruik van ultraviolette straling, die onzichtbaar is voor het menselijk oog en waarvan de natuurlijke bron de zon is, om dit soort vuil te verwijderen. Er zijn drie hoofdtypen, namelijk:
- UV-A - bestaat uit 95% van het zonlicht dat op het aardoppervlak valt en wordt vaak gebruikt in zonnebanken;
- UV-B - dringt ook door tot het aardoppervlak, maar in veel mindere mate, en omdat het de bovenste laag van de huid beschadigt, is het verantwoordelijk voor de meeste zonneverbrandingen;
- UV-C - de gevaarlijkste vorm van UV-straling voor levende organismen, waartegen wij gelukkig 100% beschermd zijn door de atmosfeer van de aarde.
Het is dit laatste type ultraviolette straling dat UV-lampen gebruiken. Maar geen nood, zuiveringsapparaten die met deze technologie zijn uitgerust, zenden geen UV-C uit in de kamer. De lucht passeert slechts door een kleine binnenkamer die eraan is blootgesteld - volledig gescheiden van de omringende omgeving.
Om werkelijk alle organische onzuiverheden te elimineren, moet de lucht gedurende langere tijd aan UV-straling worden blootgesteld - vooral wanneer het gaat om bacteriën en virussen. Om deze reden hebben UV-lamp zuiveraars meestal een lagere luchtopbrengst, maar daar staat tegenover dat ze ook stiller zijn.
Zoals u wellicht hebt afgeleid, werken UV-lampen door het vermogen van UV-C om cellen te beschadigen, waardoor ze volledig worden gedood of niet meer belangrijke levensfuncties kunnen uitvoeren, zoals voortplanting.
UV-lampen zijn bijzonder doeltreffend in de strijd tegen schimmel. Deze laten zogenaamde sporen in de lucht vrij, die zich vervolgens in de vochtige ruimte afzetten, groeien en zich vermenigvuldigen.
Als er zich echter al schimmel op een oppervlak heeft gevormd, kan de UV-lamp alleen dit niet verhelpen. U moet zich er eerst plaatselijk van ontdoen met geschikte producten en de luchtreiniger alleen gebruiken om de sporen te doden en vervolgens als preventie tegen verdere schimmelvorming.
Hoewel het onderzoek nog in de kinderschoenen staat, kan met grote zekerheid worden gezegd dat een UV-lamp, indien correct gebruikt, de concentratie van bacteriën en virussen in de lucht aanzienlijk kan verminderen.
UV-lampen worden daarom veel gebruikt in ziekenhuizen, vooral in operatiekamers en intensive care-afdelingen, of in laboratoria.
Ozongenerator - een helper in de strijd tegen stank
Wij hebben hierboven reeds aangegeven dat ozon een nuttige desinfecterende werking heeft en daarom wordt ozon ook kunstmatig geproduceerd door middel van ozongeneratoren.
Deze instrumenten simuleren de processen in de atmosfeer die ozon op natuurlijke wijze produceren. Ze halen zuurstof uit de lucht en geven het een sterke elektrische lading, waardoor de moleculen zich herschikken en O3 vormen.
Ozon wordt vervolgens weer in de lucht gebracht, waar het de moleculen van schadelijke stoffen treft, hun celwanden verstoort en ze zo elimineert. Het wordt dan weer omgezet in zuurstof.
Het is bijzonder doeltreffend bij de bestrijding van geuren, zodat het vaak wordt gebruikt als middel om rook of andere, bijzonder penetrante geuren te verwijderen. Bovendien kan het ook een breed scala van bacteriën, schimmels en hun sporen aanpakken. Ozongeneratoren worden daarom vaak gebruikt om ziekenhuiskamers of hotelkamers te ontsmetten.
Zoals hierboven vermeld, kan ozon echter sterke negatieve gevolgen hebben voor de menselijke gezondheid, met name voor de ademhalingswegen. Daarom mag de generator nooit worden gebruikt in een ruimte waar mensen of dieren aanwezig zijn, en als u uw kweekinspanningen op prijs stelt, mogen planten dat ook niet.
Het is dus zeker niet geschikt voor normaal huishoudelijk gebruik, maar eerder als acute oplossing voor problemen zoals de eerder genoemde schimmel of sigarettenrook - bijvoorbeeld na een vorige huurder.
Als u thuis dagelijks een schone en bijna steriele omgeving wilt handhaven, is een luchtzuiveringsapparaat met een UV-lamp een veel geschiktere en vooral milieuvriendelijkere keuze. Wat de ionisator betreft, moet u er rekening mee houden dat dit geen ontsmettingsmiddel is en dat u niet kunt verwachten dat het in dit opzicht enig werkelijk effect heeft.
